Choses à Savoir - Culture générale

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Comment un adolescent a-t-il fait trembler la NASA ?
En 1999, alors que la plupart des adolescents de 15 ans révisent leurs cours ou jouent à la console, un jeune Américain du nom de Jonathan James pénètre tranquillement dans les systèmes les plus sensibles des États-Unis. Sous le pseudonyme c0mrade, il réalise ce que beaucoup d’adultes, ingénieurs ou spécialistes de cybersécurité, jugent impossible : infiltrer le réseau de la NASA et du Département de la Défense… depuis la chambre de ses parents.Tout commence dans la banlieue de Miami. Jonathan est un autodidacte passionné, un gamin brillant qui démonte des ordinateurs, apprend seul le C et manipule les réseaux comme d’autres collectionnent des cartes Pokémon. Pour lui, Internet n’est pas un outil : c’est un terrain d’aventure, une jungle fascinante dont il veut comprendre chaque recoin.Sa première grande intrusion vise la Defense Threat Reduction Agency, une division du Pentagone chargée de lutter contre les armes chimiques et biologiques. En exploitant une simple faille logicielle, Jonathan réussit à installer une porte dérobée et intercepter plus de 3000 messages internes. Il a accès aux codes d’employés, aux procédures d’urgence, aux données confidentielles. En clair, un adolescent vient d’ouvrir une fenêtre sur le cœur militaire des États-Unis.Mais l’exploit qui le rend célèbre survient quelques semaines plus tard. Jonathan s’introduit dans un serveur de la NASA et télécharge un logiciel de commande destiné à la Station spatiale internationale. Valeur : 1,7 million de dollars. Résultat : la NASA est contrainte de couper son réseau pendant trois semaines, une paralysie totale, pour vérifier l’étendue des dégâts. On parle alors du plus grave piratage jamais attribué à un mineur.Lorsque les autorités remontent finalement jusqu’à lui, Jonathan accepte sa responsabilité. Devant les enquêteurs médusés, il explique posément qu’il ne voulait ni argent ni sabotage, seulement « comprendre comment les choses fonctionnent ». Il devient à 16 ans le premier mineur américain condamné pour cybercriminalité fédérale.Après sa peine, Jonathan tente de reprendre une vie normale. Mais en 2007, son nom est associé — à tort — à une gigantesque affaire de hacking impliquant des vols massifs de données bancaires. Harcelé, perquisitionné, convaincu qu’il ne sortira jamais de cette spirale, le jeune prodige tombe dans une profonde détresse. En 2008, à 24 ans, il met fin à ses jours, laissant une lettre où il clame son innocence.Jonathan James restera l’un des symboles les plus troublants de l’histoire du hacking : un adolescent génial, capable de défier les plus grandes institutions du monde… mais rattrapé trop tôt par un système qui ne savait pas quoi faire de son talent. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Pourquoi les tongs s'appellent-elles ainsi ?
Le mot “tong” vient… d’un bruit. Littéralement. Il s’agit d’une onomatopée : le tong évoque le claquement caractéristique de la sandale contre le talon lorsque l’on marche avec ce type de chaussure. Ce son sec, répété à chaque pas, a donné son nom à l’objet.Mais c'est un peu plus compliqué en r'realité. A l'origine, avant d'arriver chez nous et de correspondre à ce bruit, le mot vient de l’anglais “thong”, qui signifie à l’origine “lanière”, “courroie”, et plus précisément la bande qui passe entre les orteils. Dans l’anglais moderne, “thong sandals” désigne les sandales à entre-doigts. En Australie, on parle même simplement de thongs pour désigner les tongs.Lorsque le mot traverse la Manche au début du XXe siècle, il est adapté phonétiquement par les francophones. La prononciation anglaise “thong” (/θɒŋ/) devient rapidement “tong”, plus simple à prononcer et plus cohérent avec le son produit par la sandale. Cette coïncidence phonétique — le bruit et le mot — favorise l’adoption du terme dans la langue française.L’objet, lui, est bien plus ancien que son nom. Les sandales à entre-doigt existent depuis l’Égypte ancienne, où on en fabriquait déjà en papyrus ou en cuir. On en trouve aussi en Inde, au Japon (les geta), ou encore en Grèce antique. Mais le mot “tong”, tel qu’on l’utilise aujourd’hui, apparaît réellement au moment où ce type de sandale devient populaire en Occident, après la Seconde Guerre mondiale.Le véritable essor vient dans les années 1950 et 1960, avec l’arrivée massive de modèles en caoutchouc importés du Japon. L’entreprise japonaise Shōroku Shōkai — ancêtre de MoonStar — commercialise alors des sandales bon marché, confortables, faciles à produire, qui deviennent vite incontournables sur les plages. Les Américains les appellent “flip-flops”, là encore pour leur bruit. Les Français retiennent plutôt la version anglo-australienne “tong”.Ce mélange entre origine linguistique anglaise (la “lanière”) et ressemblance avec le claquement sonore explique pourquoi ce mot s’est imposé si facilement. Le français adore les onomatopées, et “tong” sonnait à la fois simple, efficace et immédiatement reconnaissable.En résumé :Origine anglaise : thong = lanière entre les orteils.Adaptation française : “tong”, mot qui évoque le bruit de la sandale.Succès mondial : la sandale à entre-doigt devient un symbole estival, et son nom s’impose naturellement. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Pourquoi dit-on un “fiasco” et un “chauffeur” ?
Pourquoi un fiasco ?Le mot fiasco ne vient ni du théâtre français ni de la politique contemporaine, mais… de l’italien, et plus précisément de fare fiasco, qui signifie littéralement : « faire bouteille ».Une expression mystérieuse, n’est-ce pas ?Au XVIIIᵉ siècle, à Venise, les comédiens ratant totalement une scène se voyaient infliger une sanction amusante : rejouer leur passage en tenant une grande bouteille — un fiasco en italien — ce qui tournait leur prestation en ridicule. L’expression fare fiasco a alors pris le sens figuré de « rater complètement », « échouer de façon lamentable ».Les Français, friands d’italianismes à cette époque (opéra, musique, théâtre), ont emprunté le mot. En français, faire fiasco devient synonyme d’échec total, puis le mot s’autonomise : un fiasco, c’est un échec retentissant. Le mot est court, sonore, et son côté exotique lui a permis de s’imposer durablement dans la langue.Pourquoi un chauffeur ?Le mot chauffeur ne vient pas d’une personne qui « conduit », mais d’une personne qui… chauffe.À l’origine, vers le XIXᵉ siècle, un chauffeur était l’ouvrier chargé d’alimenter un four, une machine à vapeur ou une locomotive. Il chauffait le moteur — littéralement. Quand les premières automobiles apparaissent, elles fonctionnent grâce à un moteur thermique complexe qui nécessite toute une série de gestes techniques. Le conducteur n’est pas un simple usager : il est celui qui fait fonctionner la mécanique, qui la « chauffe ».On parle donc naturellement du « chauffeur de voiture », c’est-à-dire l’opérateur technique de la machine. Peu à peu, alors que les moteurs deviennent plus simples, le sens du mot glisse : chauffeur ne renvoie plus à celui qui chauffe, mais à celui qui conduit un véhicule… en particulier pour quelqu’un d’autre. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Pourquoi notre voix est-elle plus grave le matin ?
Pour écouter le podcast Mon Argent:Apple Podcasts:https://podcasts.apple.com/us/podcast/franc-parler/id1719737952Spotify:https://open.spotify.com/show/4ebaP6J0tjC8QTJaYHiUbuDeezer:https://deezer.com/show/1000488492-----------------La réponse tient à une combinaison de biologie, d’hydratation et de mécanique vocale. Dès le réveil, plusieurs phénomènes se cumulent et modifient temporairement la façon dont nos cordes vocales vibrent.D’abord, il faut comprendre que la voix dépend directement des cordes vocales, deux replis musculaires situés dans le larynx. Elles vibrent grâce à l’air expulsé par les poumons, un peu comme les cordes d’un instrument. Plus elles sont fines et tendues, plus la voix est aiguë. Plus elles sont épaisses et détendues, plus la voix descend. Or, pendant la nuit, le corps entier se met au repos, et ces tissus n’échappent pas à la règle : les muscles du larynx se relâchent. Au réveil, ils n’ont pas encore retrouvé leur tonus habituel, ce qui rend les cordes vocales légèrement plus épaisses et moins tendues. Le résultat : un son plus grave.Deuxième facteur : la déshydratation nocturne. Même si l’on ne bouge pas beaucoup, on continue à perdre de l’eau en respirant. Les cordes vocales ont besoin d’être parfaitement lubrifiées pour vibrer librement. Mais au matin, elles sont souvent plus sèches. Cette moindre hydratation modifie leur élasticité et augmente la friction lorsqu’elles vibrent, ce qui contribue à alourdir la voix. C’est pour cela qu’un verre d’eau ou une simple douche chaude peut suffire à “réveiller” la voix : l’hydratation revient, la muqueuse retrouve sa souplesse, et le timbre remonte.Troisième élément : le mucus. Pendant la nuit, les voies respiratoires produisent naturellement des sécrétions. Une partie s’accumule autour des cordes vocales, formant parfois un léger film qui empêche la vibration optimale. C’est ce qui explique la sensation de “voix enrouée” ou de “voix pâteuse” au saut du lit. Un simple raclement de gorge ou quelques minutes de parole permettent généralement d’éliminer ce mucus, et la voix retrouve progressivement son registre habituel.Enfin, le rythme circadien joue aussi un rôle. Le matin, le taux de cortisol, hormone qui influence notamment l’énergie musculaire, n’est pas encore pleinement stabilisé. Le corps sort lentement de sa phase de repos profond. Cette transition hormonale, discrète mais réelle, participe à la sensation d’une voix qui “remonte” au fil de la matinée.En résumé, si notre voix est plus grave le matin, c’est parce que les cordes vocales sont relâchées, moins hydratées et légèrement encombrées, avant que le corps ne retrouve son fonctionnement diurne. Une explication simple, mais qui raconte beaucoup sur la mécanique fine de la parole humaine. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Pourquoi les étoiles brillent-elles seulement la nuit ?
Chaque nuit, lorsque le ciel s’assombrit, les étoiles se mettent à scintiller comme si elles venaient tout juste de s’allumer. Pourtant, elles brillent en permanence, de jour comme de nuit. Si nous ne les voyons qu’après le coucher du soleil, c’est avant tout à cause de la lumière de notre propre étoile : le Soleil.Pour comprendre pourquoi les étoiles brillent la nuit, il faut d’abord s’intéresser à ce qu’est une étoile. Une étoile est une gigantesque boule de gaz — principalement d’hydrogène — qui produit de la lumière grâce à un phénomène fondamental : la fusion nucléaire. Au cœur de l’étoile, la pression et la température sont tellement élevées que les noyaux d’hydrogène fusionnent pour former de l’hélium. Cette réaction libère une immense quantité d’énergie sous forme de lumière et de chaleur. C’est ce rayonnement qui voyage ensuite dans l’espace, parfois pendant des milliers d’années, avant d’atteindre nos yeux.Alors pourquoi ne voit-on ces étoiles que la nuit ? Simplement parce que, le jour, la luminosité du Soleil est si intense qu’elle éclipse littéralement la lumière des autres étoiles. La lumière solaire se diffuse dans l’atmosphère, éclaircissant le ciel et rendant impossible l’observation des points lumineux beaucoup plus faibles. Lorsque le Soleil passe sous l’horizon, son éclat ne domine plus et la lumière stellaire redevient visible.Le scintillement que l’on observe est dû à l’atmosphère terrestre. Les couches d’air, toujours en mouvement, dévient légèrement la lumière des étoiles. Comme leur lumière nous parvient en un minuscule faisceau, les variations atmosphériques créent cette impression de clignotement. Les planètes, elles, scintillent beaucoup moins, car leur disque apparent est plus large.Mais si le ciel nocturne nous paraît constellé d’étoiles, ce n’est qu’une infime fraction de ce qui existe réellement. La plupart des étoiles sont trop lointaines ou trop faibles pour être visibles à l’œil nu. À travers un télescope, on découvre des milliards d’astres supplémentaires, témoins d’un univers en constante évolution.Enfin, l’obscurité de la nuit est essentielle : elle crée le contraste qui permet à nos yeux de percevoir ces lumières lointaines. Sans la nuit, nous serions aveuglés par notre propre étoile et coupés visuellement du reste du cosmos.En résumé, les étoiles brillent la nuit parce qu’elles émettent leur propre lumière grâce à la fusion nucléaire, mais surtout parce que l’absence du Soleil permet enfin à leurs faibles éclats d’atteindre notre regard. Une fenêtre nocturne ouverte sur l’immensité de l’univers. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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