Peloton RMC

C'est un col mythique. Un col que tout grimpeur rêve de remporter un jour. Tadej Pogacar ne l'avait jamais fait, c'est désormais du passé. Ce vendredi, pour la première des deux arrivées à l'Alpe d'Huez, il s'est imposé, en battant le record d'ascension de Marco Pantani.  

Le maillot jaune assoit un peu plus sa domination sur ce Tour de France et a douché tous les espoirs de victoire de Richard Carapaz et Lenny Martinez. Paul Seixas a de son côté perdu quelques semaines sur Isaac Del Toro et devrait jouer son va-tout sur la 20e étape demain.

Pour cette 18ème étape, Richard Carapaz a remporté sa deuxième victoire sur le Tour de France à Orcières-Merlette. L'Équatorien de 33 ans, de l'équipe EF Education-Easy First, sans victoire depuis plus d'un an, s'impose devant Mauro Schmid et Matteo Jorgenson. Issu de l'échappée, Richard Carapaz a faussé compagnie à Valentin Paret-Peintre dans la dernière ascension. Le Français garde toujours le maillot à poids destiné à Tadej Pogacar pour le moment. Chez les leaders, il n'y a pas eu de bataille. Tout le monde se préserve pour les deux grosses étapes à venir, et notamment l'équipe UAE où la moitié des coureurs est en méforme. C'est parti pour l'After Tour avec Pierre-Yves Leroux, Christophe Cessieux, Jérôme Coppel, Jérôme Pineau et Richard Virenque.

Pour cette 17ème étape entre Chambéry et Voiron, les sprinteurs avaient une dernière occasion de s'exprimer au sprint avant les Champs-Elysées. Après plus de 170km, c'est bien Jasper Philipsen qui s'impose en force, enfin, après avoir été déposé parfaitement par son coéquipier de luxe Mathieu van der Poel. Enfin une victoire pour le Belge depuis le début du Tour de France. Un soulagement dans l'équipe Alpecin. Philipsen peut encore rêver du maillot vert et devra livrer bataille à Paris avec Perdersen. Du côté des UAE, petite mine aujourd'hui avec un Isaac Del Toro, pas au meilleur de sa forme, et un Adam Yates à la rue, doit-on s'inquiéter pour les coéquipiers de Tadej Pogacar ? C'est parti pour l'After Tour avec Pierre-Yves Leroux, Christophe Cessieux, Jérôme Coppel, Jérôme Pineau et Richard Virenque.

Deuxième victoire pour Remco Evenepoel, qui a écrasé le contre-la-montre individuel ! Même Pogacar n'a rien pu faire. Peut-on imaginer une deuxième place au classement général pour le Belge dimanche à Paris ? De son côté, Paul Seixas a atteint l'objectif fixé par son équipe en finissant 4e du chrono, derrière Evenepoel, Pogacar et Skjelmose. Après 16 étapes, le prodige français et 4e au classement général. S'il venait à terminer hors du Top 5 à la fin de la Grande Boucle, est-ce que ce serait une vraie déception ? Toute l'équipe du Peloton RMC fait le bilan après la 16e étape !

Le Plateau de Solaison aura nourri toutes ses promesses. Une étape mythique à la veille d'une journée de repos, qui a vu Jonas Vingegaard abandonner suite à une chute et Remco Evenepoel l'emporter en haute montagne, à la lutte avec deux UAE, et pas des moindres : Isaac Del Toro et Tadej Pogacar !

Paul Seixas, régional de l'étape, a quant à lui a été lâché dans l'ascension du plateau de Solaison mais a bien limité les dégâts. Il perd le maillot blanc mais reste 4e au général et rêve désormais de podium.