Choses à Savoir PLANETE

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Pourquoi la mer n’est-elle pas toujours de la même couleur ?
La mer n’est pas toujours bleue — elle peut être turquoise, verte, grise, voire brunâtre — et cette diversité de couleurs n’a rien d’un caprice : elle s’explique par la manière dont la lumière interagit avec l’eau, mais aussi par la présence d’éléments biologiques et physiques dans son environnement.Tout commence avec la lumière du Soleil, composée d’un spectre de couleurs allant du rouge au violet. Lorsque cette lumière pénètre dans l’eau, les longueurs d’onde rouges, oranges et jaunes sont rapidement absorbées, tandis que les bleus et les verts, plus énergétiques, pénètrent plus profondément et se diffusent davantage. C’est pourquoi, dans une eau très pure et profonde — comme celle des zones tropicales —, la mer paraît bleue intense ou bleu saphir : il s’agit de la couleur naturelle de la lumière résiduelle après absorption des autres teintes.Mais la mer n’est presque jamais parfaitement pure. Sa couleur dépend aussi de ce qu’elle contient. Lorsque de fines particules ou du plancton sont en suspension, elles diffusent la lumière d’une autre manière. Dans les zones riches en phytoplancton, par exemple, la chlorophylle absorbe le rouge et le bleu et renvoie le vert : d’où les teintes émeraude typiques des eaux côtières ou des mers tempérées. Plus la concentration en plancton est élevée, plus la mer tire vers le vert.Dans d’autres régions, notamment près des estuaires ou après de fortes pluies, les eaux peuvent devenir brunes ou jaunâtres. Cela s’explique par l’apport de sédiments, d’argiles et de matière organique charriés par les fleuves. Ces particules absorbent une grande partie de la lumière et donnent à la mer une couleur trouble. À l’inverse, dans les lagons peu profonds, le fond sableux clair reflète la lumière du ciel et donne à l’eau un bleu turquoise éclatant.Enfin, la météo et l’angle du Soleil modifient aussi notre perception. Un ciel nuageux ou une faible luminosité rendent la mer plus grise ou sombre, tandis qu’un fort ensoleillement accentue les contrastes et les reflets. Même le vent et les vagues influent : une surface agitée disperse la lumière différemment d’une mer calme.Ainsi, la mer change de couleur comme un miroir vivant : elle reflète le ciel, absorbe la lumière et révèle la vie qu’elle abrite. Son bleu n’est pas unique, mais le résultat subtil d’un équilibre entre lumière, profondeur, matière et mouvement. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Quel pays est le plus gros pollueur du monde ?
La Chine demeure aujourd’hui le plus gros pollueur de la planète, responsable d’environ 30 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO₂), selon les données de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) pour 2024. À elle seule, elle émet plus que les États-Unis, l’Union européenne et le Japon réunis. Pourtant, le portrait est plus nuancé qu’il n’y paraît : si la Chine reste le principal émetteur en valeur absolue, elle est aussi devenue un acteur incontournable de la transition énergétique mondiale.En 2024, les émissions chinoises ont atteint environ 11,8 milliards de tonnes de CO₂, contre 4,8 milliards pour les États-Unis et 2,7 milliards pour l’Union européenne. Ce record s’explique d’abord par le poids colossal de son économie et de sa population : plus de 1,4 milliard d’habitants, une industrie lourde dominante, et une dépendance persistante au charbon, qui fournit encore près de 55 % de l’électricité du pays. Chaque année, la Chine consomme à elle seule plus de la moitié du charbon mondial, notamment pour alimenter ses aciéries, cimenteries et centrales électriques.Mais limiter la Chine à ce rôle de pollueur serait oublier son virage vert impressionnant. Elle est désormais le premier investisseur mondial dans les énergies renouvelables, avec plus de 570 gigawatts de capacités solaires installées et 450 gigawatts d’éolien à la mi-2025. Le pays fabrique plus de 80 % des panneaux solaires vendus sur la planète et produit la majorité des batteries lithium-ion utilisées dans les véhicules électriques. Pékin s’est fixé pour objectif d’atteindre un pic d’émissions avant 2030 et la neutralité carbone d’ici 2060, un engagement colossal compte tenu de la taille de son économie.En comparaison, les États-Unis, deuxième plus grand émetteur mondial, affichent un bilan contrasté. Après plusieurs années de progrès sous l’effet du Clean Power Plan et de l’Inflation Reduction Act, les politiques environnementales ont récemment ralenti. En 2025, les émissions américaines ont légèrement augmenté de 1,5 %, selon le Global Carbon Project, en raison du retour du charbon dans certaines régions et du ralentissement des investissements dans le solaire et l’éolien.Ainsi, la Chine reste le plus gros pollueur en volume, mais pas forcément le plus grand obstacle climatique : son effort d’industrialisation verte dépasse désormais celui de nombreuses puissances occidentales. L’enjeu mondial n’est plus de désigner un coupable, mais de transformer ces géants pollueurs en moteurs de la décarbonation planétaire. Car sans eux, la lutte contre le changement climatique est tout simplement impossible. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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Pourquoi nos aquariums impactent-ils la vie des océans ?
Derrière la beauté colorée des aquariums se cache une réalité bien plus sombre : la majorité des poissons qui y nagent ne viennent pas d’élevages, mais directement de l’océan. Selon une étude récente publiée dans la revue Frontiers in Marine Science, près de 90 % des poissons d’aquarium vendus en ligne aux États-Unis — hors poissons d’eau douce — sont prélevés dans la nature, souvent dans les récifs coralliens tropicaux d’Asie du Sud-Est, d’Afrique ou des Caraïbes.Ce commerce, estimé à plus d’un milliard de dollars par an, concerne environ 2 300 espèces marines. Certaines, comme le poisson-clown rendu célèbre par le film Le Monde de Nemo, ou les poissons-anges et les chirurgiens bleus, sont particulièrement prisées. Pour répondre à la demande, des pêcheurs locaux capturent les poissons à la main ou à l’aide de filets fins. Mais dans de nombreux cas, des méthodes destructrices sont encore utilisées : notamment l’emploi de cyanure, une substance chimique qui étourdit temporairement les poissons, facilitant leur capture — au prix de dégâts considérables sur les coraux et sur les autres organismes marins.Le problème ne se limite pas à la pêche illégale. Même lorsqu’elle est autorisée, le prélèvement massif de poissons d’ornement déstabilise les écosystèmes coralliens, déjà fragilisés par le réchauffement climatique. En retirant certaines espèces clés — comme les poissons-papillons ou les labres nettoyeurs —, on perturbe la chaîne alimentaire et l’équilibre biologique des récifs. Ces petits poissons jouent un rôle crucial dans la régulation des algues et la santé des coraux.Autre constat alarmant : l’opacité du commerce mondial. L’étude souligne qu’à peine 25 % des exportations de poissons marins sont correctement documentées. Cela signifie que des millions d’animaux sont transportés chaque année sans traçabilité claire, souvent dans des conditions stressantes et mortelles : jusqu’à 80 % meurent avant même d’arriver dans les aquariums des particuliers.Face à ce constat, certains pays comme Hawaï ou les Philippines ont restreint, voire interdit, la capture de poissons d’ornement sauvages. Des initiatives émergent aussi pour encourager l’aquaculture durable : des fermes marines qui élèvent certaines espèces sans appauvrir les océans. Mais ces efforts restent marginaux.L’étude conclut sur une évidence : derrière chaque aquarium scintillant se cache souvent un morceau d’océan arraché à son milieu naturel. Tant que les consommateurs ignoreront l’origine de leurs poissons, ce commerce continuera à vider les récifs — lentement, mais sûrement. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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De quoi sont accusés cinq grands constructeurs automobiles ?
Ce lundi, à Londres, s’est ouvert un procès d’une ampleur inédite : cinq grands constructeurs automobiles — Renault, Peugeot-Citroën, Mercedes, Nissan et Ford — sont accusés d’avoir trompé les consommateurs et mis en danger la santé publique. Dix ans après le scandale Volkswagen, ce nouveau chapitre du “Dieselgate” pourrait bien redéfinir la responsabilité environnementale de l’industrie automobile mondiale.Tout commence en 2015, lorsque des chercheurs américains découvrent que certains véhicules diesel sont équipés de logiciels truqueurs. Ces “defeat devices” détectent les tests d’émission en laboratoire et réduisent temporairement les rejets polluants pour passer les contrôles. Mais sur la route, les voitures émettent jusqu’à 40 fois plus d’oxydes d’azote (NOx), des gaz hautement nocifs pour les poumons et le cœur. Volkswagen avait été le premier géant éclaboussé. Aujourd’hui, c’est au tour de ces cinq groupes d’être accusés d’avoir utilisé des systèmes similaires pour contourner les normes.Devant la Haute Cour de Londres, une action collective de plus d’1,6 million de propriétaires britanniques réclame justice. Ils affirment avoir été trompés lors de l’achat de leur voiture et exposés, malgré eux, à une pollution invisible. Les plaignants s’appuient sur plusieurs études épidémiologiques : selon un rapport européen, ces émissions frauduleuses auraient causé jusqu’à 124 000 décès prématurés en Europe entre 2009 et 2024. Les avocats parlent d’un “crime environnemental à grande échelle”.Les constructeurs, eux, nient en bloc. Ils affirment que les systèmes d’émissions sont complexes et que les dispositifs incriminés servaient à protéger les moteurs, pas à tricher. Renault et Stellantis (maison mère de Peugeot-Citroën) se défendent en soulignant que leurs véhicules respectaient les réglementations en vigueur au moment de leur homologation. Mercedes, Nissan et Ford adoptent une ligne similaire. Mais pour les associations environnementales, l’enjeu dépasse la simple conformité technique : il s’agit de transparence, de santé publique et de confiance.Au-delà du scandale, ce procès met en lumière les conséquences sanitaires du diesel. Les NOx et particules fines contribuent à l’asthme, aux maladies cardiovasculaires et à des milliers de morts prématurées chaque année. Pour de nombreuses familles, comme celle d’Ella Kissi-Debrah, première victime officiellement reconnue d’une mort liée à la pollution de l’air, ce procès est une étape vers la vérité.S’il aboutit à une condamnation, les dommages pourraient dépasser 6 milliards de livres sterling. Mais surtout, il marquerait un tournant : celui où l’industrie automobile serait contrainte de répondre, enfin, du coût humain et écologique de ses choix technologiques. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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L’Antarctique était-il vraiment plus chaud il y a mille ans ?
Non, l’Antarctique n’a pas été plus chaud ni la banquise plus petite il y a mille ans. C’est une idée souvent relayée par les climatosceptiques, mais elle repose sur une mauvaise interprétation des données scientifiques.Il est vrai qu’entre l’an 950 et 1250 environ, la planète a connu ce que les chercheurs appellent l’« anomalie climatique médiévale », une période légèrement plus chaude dans certaines régions du monde, notamment en Europe et dans l’Atlantique Nord. Mais ce réchauffement n’était ni global, ni homogène. Dans l’hémisphère Sud, et particulièrement en Antarctique, les archives climatiques — issues des carottes de glace, des sédiments marins et des modélisations — montrent au contraire une tendance au refroidissement, ou tout au plus une stabilité des températures.Des études publiées dans des revues comme Quaternary Science Reviews ou Climate of the Past ont analysé les données de plusieurs carottes de glace antarctiques couvrant le dernier millénaire. Elles révèlent que, loin d’avoir été plus chaud, le continent a connu des températures en moyenne inférieures à celles du XXᵉ siècle. Seules certaines zones côtières, notamment la péninsule antarctique, ont pu connaître des variations locales, sans impact sur la calotte glaciaire dans son ensemble.Le mythe vient souvent d’une confusion entre ces phénomènes régionaux et la situation globale. On extrapole des observations ponctuelles — par exemple une période plus douce sur la côte ouest de l’Antarctique — pour affirmer que tout le continent était plus chaud, ce qui est faux. À l’inverse, les relevés modernes montrent aujourd’hui une élévation rapide des températures dans plusieurs secteurs, notamment à l’ouest et sur la mer d’Amundsen, où les glaciers fondent à un rythme jamais observé depuis des millénaires.Il faut aussi rappeler que les variations naturelles d’il y a mille ans étaient lentes et modestes. Le réchauffement actuel, lui, est global, rapide et d’origine humaine, causé par les gaz à effet de serre. Les carottes de glace permettent de le démontrer clairement : la hausse des températures et du CO₂ depuis un siècle dépasse de loin toute fluctuation enregistrée au cours des 10.000 dernières années.En résumé, l’Antarctique n’était pas plus chaud ni plus petit il y a mille ans. Les rares variations locales observées ne remettent pas en cause le réchauffement planétaire actuel, qui est, lui, massif, mesurable et sans précédent à l’échelle de l’histoire humaine. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.
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