Benji Raconte

En 1845, le maréchal Bugeaud décrit avec fierté dans ses mémoires la violence sanglante de la conquête d'Algérie. Envoyé pour briser la résistance de l'émir Abdelkader avec 100 000 hommes, il applique la politique de la terre brûlée et des enfumades, consistant à asphyxier des populations entières réfugiées dans des grottes. Malgré le scandale international et les vives critiques politiques à Paris, Bugeaud sera célébré comme un héros en France après la reddition d'Abdelkader en 1847.

Fondée par Messali Hadj, l'Étoile Nord-Africaine (ENA) a été la première organisation à réclamer l'indépendance totale de l'Algérie, le retrait des troupes françaises et une assemblée constituante. Entre un Code de l'indigénat répressif, la confiscation de 50 % des terres cultivables, et un taux de scolarisation de seulement 11 % pour les garçons et 1 % pour les filles algériennes en 1930, le régime colonial imposait une inégalité totale à 9 millions d'Algériens.

Dans ses mémoires, Albert Speer exprime son étonnement face à sa propre nomination comme ministre de l'Armement par Hitler, alors qu'il était architecte et n'avait jamais manié d'arme. Du négociant en vin parachuté aux Affaires étrangères à Hermann Göring, chef de la Luftwaffe rongé par la morphine et incapable de gérer les dossiers économiques, le régime nazi a systématiquement privilégié la loyauté politique au détriment de la compétence professionnelle.

À la fin de la Première Guerre mondiale, la conférence de San Remo en 1920 formalise le redécoupage du Moyen-Orient sous la forme de mandats coloniaux attribués par la Société des Nations. Entre la création de républiques sous tutelle française comme la Syrie et le Liban, et de monarchies sous influence britannique comme l'Irak et la Jordanie, les puissances occidentales façonnent les frontières modernes en intégrant des enjeux énergétiques majeurs. C'est lors du partage des gisements pétroliers de Mossoul qu'émerge la Compagnie française des pétroles, ancêtre du groupe Total.

En mai 1916, au cœur de la Première Guerre mondiale, le Britannique Mark Sykes et le Français François Georges-Picot signent en secret un accord historique pour se partager les dépouilles de l'Empire ottoman. À l'aide de simples crayons de couleur sur une carte, la France et la Grande-Bretagne délimitent leurs zones d'influence au Proche-Orient, attribuant le Liban et la Syrie à Paris, et l'Irak et la Jordanie à Londres. Récit des origines coloniales d'un tracé territorial dont les répercussions géopolitiques façonnent encore le Moyen-Orient aujourd'hui.