Une promenade dans le jardin de Hermannshof, à Weinheim, en Allemagne, un jardin très réputé pour ses parterres de plantes vivaces et de graminées. Deux fils conducteurs pour les plantations : l’identification des habitats écologiques présents sur le site, espaces libres de parterres, sous-bois, lisières (ombragées ou non), milieux humides, pleine eau, etc. Et la phytosociologie, c’est à dire les relations des plantes entre elles. Pour permettre aux plantes de se mettre en valeur les unes les autres. Les travaux de l’Institut Weihenstephan, (Richard Hansen) ont fortement influencé les plantations. Une nouvelle dimension à la conception des parterres a été rajoutée récemment par le professeur Cassian SCHMIDT :  quantifier quel entretien chaque combinaison de plantes demande tout au long de l’année. Le but :  réduire drastiquement l’apport de main d’œuvre tout en conservant le caractère ornemental attendu.

La taille d’hiver des rosiers répond à un besoin de régénération de ces arbustes basitones. Elle provoque le développement de nouvelles pousses vigoureuses et bien florifères. Le meilleur moment pour tailler est l’hiver, pendant que les rosiers sont au repos, sauf dans le cas des rosiers non remontants. Le diagnostic de vitalité du rosier et sa préparation avant taille sont très importants. On porte une attention spéciale au point de greffe, d’où surgiront les nouvelles pousses. Il faut qu’il soit bien dégagé, ni recouvert de terre ni de mousse mais qu’il reçoive les rayons du soleil. On supprime toutes les branches mortes ou blessées. On sélectionne ensuite les branches à conserver, les plus robustes, et on les raccourcit. Les rosiers grimpants suivent la même logique, mais il faut également les attacher à leur support, un travail délicat. Les tailles importantes, de rénovation, sont possibles car les rosiers sont capables de ‘repercer’ sur vieux bois.

Comme pour les arbres de plein vent, différentes tailles s’appliquent aux arbres fruitiers palissés. La taille de formation, bien sûr, puis la taille de fructification et enfin la taille de régénération. On apprend à reconnaître chaque organe de l’arbre fruitier que l‘on va tailler. Puis on réfléchit aux possibilités d’évolution de ces organes : ce qui deviendra bois, ce qui pourra porter des fruits, ce qui végétera. La forme la plus simple est le cordon. Pendant les stages, on apprend à analyser ce que l’on voit et chaque élève taille tour à tour en expliquant ce qu’il voit et pourquoi il propose telle ou telle solution. Après les cordons, on aborde des formes plus difficiles d’arbres conduits sur des espaliers : croisillons, cordons à plusieurs étages, palmettes, et aussi des arbres en trois dimensions comme les fuseaux…

La Sainte Catherine, le 25 novembre, marque traditionnellement le début de la période réputée la plus favorable pour la plantation des plantes pérennes, arbres et arbustes : " À la Sainte Catherine, tout arbre prend racine, dit-on." Mais pourquoi ce dicton ? Ce podcast vous raconte toutes les précautions que l’on prend au Jardin des Merlettes quand on accueille un nouvel arbuste au jardin, qu’il soit fruitier ou d’ornement. Les gestes à accomplir avant, pendant et après la plantation pour une reprise de qualité au printemps suivant. Beaucoup de soins pour de bons résultats et des jardiniers satisfaits.

La stratégie de taille à adopter pour les arbres à noyaux est très différente de celle des arbres à pépins car ils ne repercent pas sur vieux bois. Cela signifie que si une coupe est effectuée sur une branche qui a plus de deux ans, il y a de fortes chances qu'aucun bourgeon ne se forme sur la partie de la branche conservée. Cela veut dire qu’il faut garder du bois jeune partout sur l'arbre et en même temps éviter de s'éloigner trop des charpentières. Le problème n'est pas aussi aigu pour toutes les espèces de fruits à noyaux. Les pêchers sont les pires, puis les abricotiers et les cerisiers. Les pruniers repartent en général assez bien même sur du bois ancien. Pour eux, la seule chose un peu délicate est de surveiller le nombre de repousses, de choisir celles que l’on veut garder et de pratiquer dessus justement une taille de formation pour recréer des charpentières. La méthode est exactement la même pour les arbres à noyaux palissés. On laisse s'allonger progressivement quelques branches bien choisies qui serviront de charpentières et on les palisse. On taille les branches latérales pour garder l’ensemble près du mur. Le résultat est magnifique. Cette méthode est applicable à beaucoup d'autres espèces pourvu que l’on soit un peu attentif à suivre le développement des charpentières désirées et modérer celui des autres branches.