Camping-car évasion

Laurent et Laëtita possèdent un Mercedes Sprinter 6x6, motorisé par un V6 3L de 250 ch, affichant un poids total de 7 tonnes (son petit nom Forest)

Sylvie, 53 ans, et Éric, 58 ans, originaires de Montpellier, sont les heureux propriétaires depuis un an (2024) d’un camping-car américain rare, un VanderLodge PT38 de 1986, surnommé "Big Lodge". Ce superbe motorhome de 19 tonnes mesure 11,50 m et est équipé d’un V8 diesel 2 temps de 410 ch, associé à une boîte automatique 3 vitesses. 450000 km au compteur, ce véhicule peut théoriquement atteindre un million de kilomètres.

Neuf mois sur la route, sept pays, trente-quatre mille kilomètres pour ce voyage en Amérique du Sud. Alexandra et David, couple de Touraine, ce n’est pas qu’un road trip : c’est une parenthèse de vie, une rupture avec leur quotidien d’anciens restaurateurs. En 2021, après la vente de leur établissement, une idée s’impose : partir loin, longtemps, et vivre enfin ce rêve ...

Yvan, retraité du secteur du transport ayant parcouru l’Europe, rêve d’y retourner en couple. Il possède un camping-car américain Damon Intruder 375 de 2002, équipé d’un moteur Ford essence de 360 ch. Acquis en 2017 avec 34000 km, il affiche aujourd’hui 90000 km. Ce véhicule dispose d’un réservoir à essence de 284 L et d’un réservoir GPL de 110 L pour alimenter le frigo, la cuisinière et le chauffe-eau. Homologué pour 6 places carte grise, il embarque 400 L d’eau propre, 200 L d’eau grise et 200 L d’eau noire, les toilettes étant directement reliées à cette dernière, Yvan envisage d’installer des toilettes sèches à l’avenir, d’une autonomie renforcée grâce à 4 panneaux solaires (2 x 305 W et 2 x 460 W, soit 1530 W au total) et 1000 Ah de batteries de réserve. C’est une troisième main, après un premier propriétaire à Miami (qui l’avait baptisé "Bob") et un second en Suisse, Yvan et sa femme ont entièrement refait l’intérieur à leur goût, retirant moquette et mobilier. Quant à l’extérieur, le camping-car était blanc à l’origine, puis l’ont repeint en bordeaux et argenté. Les extensions (slides) du salon et de la chambre offrent un espace de vie de 34 m². Le couple ont déjà voyagé en Suisse, France, Allemagne, Espagne, Portugal, Italie, et espère bientôt découvrir la Grèce. Fidèles au rassemblement depuis six ans

Sophie et Éric, originaires de Normandie, se sont offert il y a deux ans et demi (en 2023) un Kenworth T600A de 1987, équipé d’un moteur D3 de 12,5 L développant 390 ch et d’une boîte Fowler. Ce poids lourd de 16 tonnes a été homologué en France en 2000.L’histoire commence lors d’un voyage aux États-Unis en 2020, où Sophie tombe littéralement sous le charme des camions américains. À leur retour, le couple se lance alors à la recherche de ce type de véhicule et finit par dénicher le T600A en Bretagne. À l’époque, le camion servait uniquement d’habitat fixe, abandonné sur place et inutilisé depuis quatre ans, ce qui n’a pas arrangé l’état du moteur. Après l’achat, Sophie et Éric entreprennent de nombreuses transformations sans oublier la partie mécanique. Pour l’aménagement intérieur, ils font appel à l’entreprise GoVan, spécialisée dans les vans. GoVan relève le défi de créer un intérieur en bois, esprit chalet façon “Tiny house”, et le résultat est une véritable réussite. La sellerie a été réalisée sur-mesure, reprenant à l’identique le style du siège conducteur, en cuir rouge façon canapé Chesterfield. Le Kenworth offre une superficie habitable de 29 m², avec une longueur de 12,50 m et une hauteur de 4 m. Un demi-étage à l’arrière accueille la chambre, permettant également de loger un véhicule dans le grand coffre de rangement au-dessus du lit. Le salon prend place dans l’extension de la cabine d’origine avec un lit qui descend électriquement. Le véhicule est homologué 8 places sur la carte grise (VASP). Il dispose d’une salle d’eau avec WC broyeur, d’un petit lavabo et douche. Côté esthétique, Sophie et Éric ont choisi de conserver les figurines d’origine à l’extérieur : un aigle d’un côté et une Indienne de l’autre de la cabine, ce qui confère au camion tout son caractère. Sur le plan technique, le Kenworth est équipé d’un réservoir de 400 L de gazole, de 600 L d’eau propre, de 400 L d’eau grise et de 80 L d’eau noire. Quatre panneaux solaires sur le toit assurent une autonomie totale en électricité. L’eau chaude est produite par un chauffe-eau fonctionnant au gazole, et le chauffage est assuré par un puissant Webasto central et quatre radiateurs à soufflerie répartis dans la cabine