La sensation que le temps file de plus en plus vite en vieillissant est un ressenti partagé par de nombreux auditeurs, à l'image de Jean, retraité depuis un an et demi, qui ne voit plus ses journées passer malgré ses nombreuses activités. Cette accélération subjective s'explique par plusieurs facteurs psychologiques et biologiques. Premièrement, le cerveau s'habitue à la routine : alors qu'un enfant enregistre une multitude de détails lors de chaque nouvelle découverte, l'adulte fonctionne souvent en « pilotage automatique », ce qui donne l'impression que le temps est moins riche et défile plus vite.
Deuxièmement, il existe un effet proportionnel lié à l'âge : pour un enfant de 10 ans, une année représente 10 % de sa vie, alors que pour une personne de 50 ans, elle n'en représente que 2 %, rendant chaque année subjectivement plus courte. Enfin, nos vies d'adultes, saturées de responsabilités et de travail, captent toute notre attention, nous faisant oublier le passage des heures.
Pourtant, il est possible de « contrer » cette sensation pour ralentir le temps. Les chroniqueurs suggèrent de briser la routine en essayant de nouvelles activités, en apprenant une langue étrangère ou en voyageant. En créant de nouveaux souvenirs et en pratiquant la pleine conscience pour savourer l'instant présent — même dans les bouchons — on redonne de la densité au temps, ce qui le fait paraître plus lent.
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