A finales de la Edad Media se configura en los reinos cristianos de la península ibérica una sociedad estamental, en esta la nobleza y el clero eran las clases privilegiadas, y el pueblo llano la no privilegiada. A parte había un grupo que emergió en las ciudades llamado burguesía y que haría su fortuna gracias al comercio, con el el tiempo esta clase social fue incorporada a la Curia Regia formando así las cortes.

Durante la Transición y la democracia se vivió la amenaza terrorista de extrema derecha e izquierda. Por la  extrema izquierda tenemos que destacar los grupos de ETA, Frap y Grapo; por la extrema derecha destacamos los atentamos en un despacio de abogados del PCE en enero de 1977. Durante la democracia el grupo más activo y violento ha sido la ETA que en 2011 proclamó el cese definitivo de la violencia.

La Generalitat de Cataluña llegó a establecerse durante la Segunda República, pero quedó en suspensión por la Guerra Civil. La tramitación del estatuto vasco fue más complejo y llegó a aprobarse en plena Guerra Civil sin tener efectos prácticos. Con las primeras elecciones democráticas tras la dictadura, se establece el marco de la "preautonomía" mientras se iba elaborando la Constitución española.

Son varios los factores que se aúnan para terminar con el régimen. Por un lado, dentro del aparato había dos bloques enfrentados: el "búnker" y los aperturistas. Además, la oposición cada vez muestra mayor capacidad de movilización, la crisis del petróleo de 1973 frente al crecimiento que comenzó en 1959, el terrorismo azotaba con intensidad y finalmente tenemos que mencionar la Marcha Verde. Franco muere el 20 de noviembre de 1975 comenzando entonces la Transición.

La primera fase de la guerra es la marcha hacia Madrid, las tropas franquistas cruzaron el estrecho, pasaron por Andalucía occidental, Badajoz y Toledo. Madrid consiguió reorganizar la defensa por lo que Franco tomó la decisión de ir al norte y empezar una guerra de desgaste. El siguiente paso sería tomar Teruel y luego Vinaroz dividiendo así el territorio republicano. Tras la derrota republicano en la Batalla del Ebro, Cataluña cae a comienzos de 1939, y Madrid lo haría a finales de marzo.