El Orfeo de Claudio Monteverdi es una de las primeras óperas de la historia. Esta fábula musical en un prólogo y cinco actos se estrenó en Mantua en 1607 y está basada en el mito de Orfeo, en su descenso al infierno en busca de su amasa Eurídice. Es la obra más célebre del compositor italiano y la partitura que marcó el comienzo de la ópera tal y como la conocemos.   Escuchar audio

El compositor ruso Dmitri Shostakovich sintió fascinación por la música de jazz y le rindió tributo a través de diversas partituras. Entre ellas, la más conocida es la "Suite de jazz nº2", que escribió en 1938 a petición de la Orquesta Estatal de Jazz y de su director Victor Knushevitsky. Dividida en 8 movimientos, ha sido uno el que le ha dado celebridad a la composición: el vals. Ha sido utilizado en diversas películas, pero su popularidad se debe -en gran parte- a "Eyes wide shut" de Stanley Kubrick. Escuchar audio

El compositor alemán Robert Schumann escribió su obra Papillons, Op. 2 (Mariposas) cuando era un veinteañero. Por aquel entonces era un ávido lector de las novelas de Jean Paul Richter. Inspirado por la titulada "Die flegeljahre" nació esta partitura para piano, convertida en una de sus composiciones más populares para el instrumento. Schumann se centró en un baile de máscaras que aparece en la parte final del libro y lo ilustró con valses y polonesas. Escuchar audio

En 1835 se publicó la novela "Tarás Bulba" del dramaturgo ruso Nikolái Gógol sobre un viejo cosaco y sus hijos y su lucha en la guerra contra Polonia. Basándose en aquel libro, el compositor checo Leos Janácek escribió en 1915 un poema sinfónico con el mismo nombre. La partitura recoge los momentos más dramáticos del texto, el trágico final de su épica aventura. Escuchar audio

El compositor y pianista húngaro Franz Liszt sentía fascinación por el tema de la muerte y escribió diversas obras que nacieron fruto de aquella atracción. Una de ellas es Totentanz o Danza de la muerte, una pieza para piano y orquesta sobre la melodía del himno latino Dies irae. El tema principal de la partitura es -sin duda- uno de los fragmentos más reconocibles de la producción de Liszt y también de la historia de la música. Escuchar audio